Ciecierzyca pospolita (cieciorka lub włoski groch) to roślina z rodziny bobowatych. Do Europy dotarła z Bliskiego wschodu gdzie znana była od VI wieku przed naszą erą. Ciecierzyca była podstawową rośliną uprawianą w Mezopotamii, starożytnej Grecji oraz Rzymie.
Roślina ta jest pokryta włosami, które są drażniące dla skóry człowieka. Nasiona ciecierzycy są jadalne i są znajdują się w strąkach jedno lub dwu ziarnistych. Posiada kremową, czerwoną lub brunatną barwę. W wyglądzie przypomina trochę orzechy laskowe, chociaż są bardziej od nich spiczaste.
W smaku ciecierzyca jest delikatna, słodka i nieco orzechowa. Powszechnie stosowana jest w kuchni południa, na Bliskim Wschodzie, w USA oraz Afryce Północnej. W Polsce już od dawnych czasów królowała w kuchniach. Dzisiaj natomiast została zepchnięta na bok. Szkoda, ponieważ posiada niesamowite walory smakowe i odżywcze, które zaraz postaramy się opisać.
Ciecierzyca – wartość odżywcza tej magicznej roślinki.
Cieciorka posiada niski indeks glikemiczny. W 100 gramach tej rośliny znajduje się:
- 164 kalorie;
- 27 gram węglowodanów (skrobia);
- 7 gram błonnika;
- 5 gram cukrów prostych;
- 9 gram białka roślinnego;
- 2,6 gram nienasyconych kwasów tłuszczowych.
Węglowodany zawarte w ciecierzycy rozkładają się powoli, co pozwala dłużej zachować sytość. Dodatkowo nie powodują wzrostu glukozy we krwi. Substancje cieciorki pozwalają na pozbywanie się złego cholesterolu i wydalanie go. Cieciorka stanowi pożywienie dla bakterii w jelicie grubym, które wytwarzają witaminy B oraz posiadają właściwości przeciwrakowe. Roślina ta jest też cennym źródłem białka (przypomina pełnowartościowe białko mięsa), co może być idealnym substytutem na soję (w przypadkach alergii).
Dodatkowo cieciorka bogata jest w:
- argininy – biorą one udział w przemianach energetycznych;
- leucyny – bierze udział w pracy mięśni oraz metabolizmie białka w organizmie człowieka. To aminokwas egzogenny i nie jest wytwarzany w organizmie człowieka, a dostarczany zewnętrznie;
- lizyny – to również aminokwas egzogenny, który poprawia odporność organizmu oraz zapobiega hamowaniu wzrostu i rozwoju u dzieci;
- miedź, żelazo i kwas foliowy – biorą udział w wytwarzaniu czerwonych krwinek (erytrocytów);
- magnez i potas – wpływa na poprawne działanie mięśnia sercowego;
- wapń i fosfor – wspomaga układ kostny. Dodatkowo zapobiegają osteoporozie i przerwaniu ciągłości kości;
- witaminy z grupy B
- prowitamina A
- witamina C
Jak ciecierzyca może pomóc nam w utrzymaniu dobrej kondycji organizmu?
Ciecierzyca za królowała świat nie bez przyczyny. Jej właściwości zdrowotne i lecznicze były znane już w starożytności. Ciecierzyca posiada właściwości lecznicze (w ziarnach oraz liściach), które pomagają na:
- cukrzycę – dzięki dużej zawartości błonnika;
- wysoki cholesterol;
- bóle głowy, zapalenie gardła oraz kaszel;
- niedobór witamin lub minerałów;
- zwichnięcia kończyn – jako okłady z naparu z liści;
- niestrawność – lub innych problemach trawiennych;
- wypadanie włosów i słaby lub łamliwe paznokcie.
Ciecierzyca posiada dwie odmiany. Kabuli, czyli odmiana z dużymi ziarnami i o jasnej barwie. Desi, czyli odmiana posiadająca małe i ciemne ziarna, które są bogatsze w błonnik, posiadają niski indeks glikemiczny oraz doskonałe dla osób cierpiących z powodu cukrzycy typu II.
Co można przygotować z ciecierzycy?
Ciecierzyce można dostać w formie mąki, wysuszonych nasion w paczkach lub na wagę oraz w puszkach (gotową do spożycia).
Suszona cieciorka powinna być moczona przez 12 godzin, a następnie gotowana około 2 godzin. Proces ten można przyspieszyć używając na przykład szybkowaru. Warto pamiętać, że sól powinno dodać się pod koniec gotowania, aby cieciorka nie traciła swoich wspaniałych właściwości.
Po ugotowaniu ciecierzyca jest wyśmienitym dodatkiem do sosów, sup, sałatek, past i wielu, wielu innych dań.
Mąkę można wykorzystać do robienia placów, ciast i wszystkiego, gdzie można posłużyć się inną mąką. Dzięki temu, że nie zawiera glutenu, jest to idealny wybór dla bezglutenowców.
Ciecierzyca jest rośliną, która nie rośnie w Polsce ze względu na surowy klimat. Oczywiście istnieją plantacje ciecierzycy w Polsce, lecz są osłonięte panelami, a ich plony nie są tak obfite jak te w Północnej Afryce.